Enfermedades Respiratorias Agúdas.
¿Qué son las Enfermedades Respiratorias?
Son enfermedades que afectan el aparato respiratorio. Pueden tener su origen en procesos infecciosos, mecánico-obstructivos y alérgicos.
¿Qué las produce?
Las causas infecciosas se asocian a microorganismos como: virus: adenovirus, rhinovirus, influenza y parainfluenza; bacterias: M catarralis, S. pneumoniae y hongos: como el aspergillus, etc... Las de origen mecánico-obstructivo a exposición a contaminantes de la atmósfera y al hábito tabáquico, entre otros; y las de origen alérgico a una respuesta inmunológica a compuestos como el polen, polvo por citar unos ejemplos.
Dentro de éstas, tiene particular importancia por las características de presentación la Influenza.
¿Qué es la Influenza?
Es
una enfermedad viral aguda muy contagiosa que se presenta con mayor intensidad
durante los meses de octubre a mayo. En general, la mayor parte de los casos
se recuperan en 3 a 7 días pero los ancianos o personas con enfermedades
crónicas degenerativas (pulmonares, cardíacas, renales, diabetes)
pueden presentar complicaciones graves como la neumonía, exacerbación
de cuadros bronquíticos y/o asmáticos, sinusitis y otitis media.
Ésta enfermedad es producida por los virus A, B y C de la Influenza.
El virus C ocasiona una enfermedad muy ligera y no ocasiona brotes o epidemias.
En cambio los virus A y B si pueden causar dichos eventos.
El virus A es el responsable de los grandes brotes que se presentan anualmente
mientras que el virus B causa brotes reducidos. Durante la actual temporada
de Influenza se hallan circulando dos tipos de virus A y uno de virus B.
¿Es lo mismo el resfriado común
que la Influenza?
No; aunque ambas son enfermedades respiratorias agudas y tienen síntomas comunes, el microrganismo que causa la Influenza es diferente al que causa el resfriado o gripe común.
¿Cuáles son los signos y síntomas
de la Influenza?
El cuadro clínico de la Influenza presenta:
En
los niños se puede presentar nausea, vómito y diarrea más
frecuentemente que en los adultos.
Es frecuente que se confunda al Catarro Común con la Influenza. La siguiente
tabla muestra las diferencias, en cuanto síntomas y signos, que existen
entre ambas enfermedades.
| Síntomas | Catarro común | Influenza |
| Fiebre | Es poco frecuente en adolescentes y adultos; en los niños puede llegar hasta 39 Cº | Generalmente llega a 39 Cº, pero puede elevarse hasta los 40 Cº, dura de tres a cuatro días |
| Dolor de cabeza | Es raro que se presente | Se presenta en forma brusca y es muy intenso |
| Dolores musculares | Leves a moderados | Generalmente son muy intensos |
| Cansancio y debilidad | Leves a moderados | A menudo son intensos y pueden durar dos o tres semanas |
| Postración | Nunca | Es de inicio brusco y muy intensa |
| Congestión nasal | Es frecuente | Algunas veces aparece |
| Estornudos | Frecuentes | Algunas veces aparece |
| Ardor y/o dolor de garganta | A menudo | Algunas veces |
| Tos | Tos leve a moderada | Se presenta casi siempre y puede ser muy intensa |
¿Cómo se transmite al humano?
Los
virus de la Influenza se diseminan al aire cuando un enfermo tose, estornuda
o habla; otras personas se infectan al inhalar ese aire contaminado con los
virus.
Al entrar los virus en la nariz, garganta y pulmones de una persona sana, comienzan
a multiplicarse y posteriormente ocasionan los síntomas de la Influenza.
Los virus también pueden diseminarse cuando una persona toca con los
dedos un objeto contaminado con dichos gérmenes y luego se toca los ojos,
boca o nariz.
Las personas enfermas pueden transmitir los virus durante varios días; los adultos pueden contagiar a otras personas después del primer día de haber comenzado con los síntomas y hasta durante siete días. Los niños pueden transmitir los virus incluso durante más días.
¿Quiénes tienen más
riesgo de enfermar de Influenza?
La influenza puede ser adquirida por cualquier persona, pero los niños menores de 5 años y los adultos mayores de 65 años tienen mayor riesgo de enfermarse y sufrir complicaciones. Las personas que trabajan en el área de salud, de turismo y escuelas también se encuentran en riesgo.
¿Cómo se puede prevenir la Influenza?
La Secretaría de Salud, en esta temporada invernal, recomienda las siguientes medidas de prevención y control para las enfermedades respiratorias agudas e influenza
Medidas generales:
1.- Abrigarse y evitar cambios bruscos de temperatura
2.-
Consumir frutas y verduras ricas en vitamina A y C
como zanahoria, papaya, guayaba, naranja, mandarina, lima, limón y piña
entre otros.
3.- Lavarse las manos con frecuencia en especial después de tener contacto con personas enfermas
4.-
Evitar exposición a contaminantes ambientales y no fumar en lugares cerrados
y cerca de niños, ancianos y personas enfermas
Ante la presencia de enfermedad respiratoria aguda:
1 No automedicarse y evite el uso de aspirinas o medicamentos similares que contengan ácido acetil salicílico. Controle la fiebre con medios físicos. Si persisten las molestias consulte a su médico.
2 Permanecer en completo reposo en casa, tomar líquidos abundantes y mantener alimentación habitual en caso de niños pequeños, mantener la alimentación de pecho materno.
3 Evitar lugares de alta concentración poblacional cines, teatros, bares, autobuses, metro, etc.
4 Cubrir nariz y boca con pañuelos desechables al toser o estornudar y lavarse las manos para proteger a las demás personas.
5 No saludar de forma directa (de beso o mano) para no contagiar a otras personas.
6 Los niños enfermos deben evitar contacto con ancianos o personas con enfermedades crónicas.
7 Lavar los utensilios de las personas enfermas después de comer con agua caliente y jabón para matar los microbios.
8 Mantenerse alejado de multitudes y sitios públicos.
9 Acuda a su Unidad de Salud más cercana o consulte a su médico especialmente niños y ancianos con fiebre alta, debilidad generalizada, dificultad al respirar, tos seca persistente y dolores musculares.
Adicionalmente existen otras medidas para evitar esta enfermedad.
Medicamentos: La amantadina y la rimantadina pueden ayudar
a prevenir la Influenza; son medicamentos de empleo delicado y sólo el
médico puede decidir si se deben administrar a algún paciente.
Vacuna: La mejor forma de prevenir la Influenza es mediante la vacunación. En general la vacuna es bien tolerada pero no debe aplicarse a personas con alergia a las proteínas del huevo, con antecedentes de reacción grave a la vacunación y que hayan padecido Síndrome de Guillain-Barré hasta seis semanas antes de recibir la vacuna.
Otros
Hábitos Saludables
¿Tiene efectos adversos la vacuna contra
la Influenza?
Las reacciones adversas son raras. Como con todas las vacunas inyectadas se puede presentar dolor, enrojecimiento e hinchazón en el sitio de la aplicación de la vacuna, (edema) local y fiebre. Las reacciones alérgicas son más raras aun. Los signos de reacción alérgica a la vacuna son: dificultad para respirar, ronquera, palidez de la piel, debilidad generalizada, aumento en la frecuencia cardiaca y vértigo; con mayor frecuencia las reacciones alérgicas ocurren en personas con el antecedente de alergia al huevo.
¿Qué se debe hacer en caso de que
usted se encuentre enfermo?
1
No automedicarse
y evite el uso de aspirinas o medicamentos similares que contengan ácido
acetil salicílico. Controle la fiebre con medios físicos. Si persisten
las molestias consulte a su médico
2 Permanecer en completo reposo en casa, tomar líquidos abundantes y mantener alimentación habitual en caso de niños pequeños, mantener la alimentación de pecho materno.
3 Evitar lugares de alta concentración poblacional cines, teatros, bares, autobuses, metro, etc.
4 Cubrir nariz y boca con pañuelos desechables al toser o estornudar y lavarse las manos para proteger a las demás personas.
5 No saludar de forma directa (de beso o mano) para no contagiar a otras personas.
6 Los niños enfermos deben evitar contacto con ancianos o personas con enfermedades crónicas.
7 Lavar los utensilios de las personas enfermas después de comer con agua caliente y jabón para matar los microbios.
8 Mantenerse alejado de multitudes y sitios públicos
9 Acuda a su Unidad de Salud más cercana o consulte a su médico especialmente niños y ancianos con fiebre alta, debilidad generalizada, dificultad al respirar, tos seca persistente y dolores musculares.
¿Existe tratamiento?
Existen
algunos medicamentos que pueden ser empleados en el tratamiento de la Influenza.
Dichos fármacos incluyen la amantadina, la rimantandina, el oseltamivir
y el zanamivir. Los dos primeros están disponibles en México y
únicamente son efectivos contra los virus A.
Cualquiera de estos fármacos acorta la enfermedad en aproximadamente
un día, siempre y cuando se administren dentro de las primeras 48 horas
de iniciado el padecimiento.
Los medicamentos antiinfluenza no están exentos de efectos secundarios;
pueden causar nerviosismo, ansiedad, dificultad para concentrarse, sensación
de "cabeza hueca", náusea e hiporexia, agitación, delirio,
alucinaciones y convulsiones.
Los medicamentos antiinfluenza son de uso delicado y sólo el médico
está capacitado para determinar si deben ser administrados a un paciente.
¿Me debo preocupar por esta enfermedad?
En el pasado la Influenza ha ocasionado epidemias devastadoras. Durante 1918 y 1919 se presentó la llamada Influenza Española; se calcula que se enfermó del 20 al 40% de la población mundial y que murieron alrededor de 20 millones de personas en todo el mundo.
Afortunadamente
este tipo de epidemias no se presenta con frecuencia; de hecho desde 1968 no
se ha observado un evento de carácter global.
Sin embargo las características del virus (capacidad de mutación,
diversidad de huéspedes, recombinación de especies virales, etc.),
en combinación con la existencia de los modernos medios de transporte,
las aglomeraciones, etc. favorecen la diseminación del microorganismo.
Esto explica porque la presencia de casos de Influenza en los EUA pueda extenderse
a nuestro país.
Si bien la Influenza representa un riesgo potencial para la salud también
es cierto que existen medidas preventivas y de tratamiento para prevenir un
mayor daño.
¿Cuáles son las complicaciones asociadas
a la Influenza?
Las complicaciones más frecuentes en niños son dolor o ardor de garganta, de los bronquios, pulmonía y en los adultos pulmonía y en ocasiones puede causar la muerte; las personas que tienen ciertas condiciones como el embarazo, personas con bajas defensas, enfermedades del corazón, cáncer, etc. Pueden sufrir con mayor frecuencia alguna complicación..
¿Si viajo al extranjero puedo enfermarme de Influenza?
El riesgo de contagio durante los viajes o en otros lugares del mundo depende la época del año y el lugar que se visita. En los trópicos, la Influenza puede ocurrir en cualquier época del año. En regiones templadas, la Influenza es más común en el invierno; de octubre a marzo en el hemisferio norte, y de abril a septiembre en el hemisferio sur.
Si pienso que tengo Influenza, ¿qué debo
de hacer?
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