Los Dolores y Los Problemas del Codo
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El
codo es una articulación de bisagra ubicada entre el extremo
inferior del húmero en la parte superior del brazo y el extremo
superior del radio y del cúbito en el antebrazo. El brazo se
flexiona y gira en el codo mediante los músculos biceps de
la parte superior del brazo. Los ligamentos situados en la parte frontal,
posterior y a ambos lados del codo contribuyen a estabilizar la articulación.
Entre
los problemas del codo más frecuentes se incluyen los siguientes:
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Artritis
Entre las formas más comunes de artritis que pueden afectar al codo
se incluyen la osteoartritis, la artritis reumatoide y la artritis infecciosa.
Bursitis
La bursitis del codo, conocida también como bursitis del olécranon,
se produce como resultado de una lesión o presión constante en
el codo (por ejemplo, al apoyarse sobre una superficie rígida).
Fracturas
Una caída sobre la mano extendida o directamente sobre la punta del codo
puede provocar una dislocación y, o varios tipos de fracturas, según
la caída.
Lesión
La distensión repetida del codo puede producir inflamación.
Existen varios tipos de problemas del codo que requieren el cuidado clínico
de un médico o de otro profesional del cuidado de la salud.
El
Síndrome del Túnel Cubital
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El dolor
del síndrome del túnel cubital es similar al que se siente
al golpearse el "huesito" del codo. El "huesito"
del codo es en realidad el nervio cubital, un nervio que cruza el codo
(se inicia en la parte lateral del cuello y se extiende hasta los dedos).
El síndrome
del túnel cubital se produce cuando el nervio cubital, que atraviesa
el túnel cubital (un túnel compuesto de músculo,
ligamento y hueso) ubicado en la parte interna del codo, se irrita como
consecuencia de una lesión o presión. Esta condición
se puede presentar cuando una persona dobla los codos con frecuencia
(por ejemplo, al tirar hacia sí, extender los codos o levantar
algo), se apoya mucho sobre el codo o sufre una lesión directa
en la zona.
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A continuación, se enumeran los síntomas más comunes del
síndrome del túnel cubital. Sin embargo, cada individuo puede
experimentar los síntomas de una forma diferente. Los síntomas
pueden incluir los siguientes:
- Entumecimiento
de la mano y, o de los dedos anular y meñique.
- Dolor de la
mano.
- Torpeza en el
uso de la mano y del pulgar por debilidad muscular.
Los síntomas
del síndrome del túnel cubital pueden parecerse a los de otros
problemas o condiciones médicas, entre ellos la epicondilitis medial
(codo de golfista). Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
Además del
examen y la historia médica completa, los procedimientos para diagnosticar
el síndrome del túnel cubital pueden incluir los siguientes:
- Examen
de conducción nerviosa -
examen para determinar con qué rapidez circulan las señales
por los nervios a fin de detectar una compresión o constricción.
- Electromiograma
(su sigla en inglés es EMG)
- examen para evaluar la función muscular y nerviosa; un examen de
los músculos del antebrazo controlados por el nervio cubital. Si los
músculos no funcionan correctamente, es posible que el nervio cubital
tampoco lo haga.
Tratamiento del síndrome del túnel
cubital:
El tratamiento específico del síndrome del túnel cubital
será determinado por su médico basándose en lo siguiente:
- Su edad, su
estado general de salud y su historia médica.
- Qué tan
avanzada está la condición.
- Su tolerancia
a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
- Sus expectativas
para la trayectoria de la condición.
- Su opinión
o preferencia.
El tratamiento más eficaz para el síndrome del túnel cubital
es la interrupción de la actividad que causa el problema. El tratamiento
puede incluir lo siguiente:
- Reducir o interrumpir
por completo cualquier actividad, como la flexión, que agrave la condición.
- Utilizar una
férula o almohadilla de espuma en el codo durante la noche (para limitar
el movimiento y reducir la irritación).
- Utilizar una
almohadilla para el codo (para protegerlo contra la irritación crónica
provocada por el contacto con superficies duras).
- Medicamentos
antiinflamatorios.
- Cirugía.
La
Epicondilitis Lateral (codo de tenista)
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La
epicondilitis lateral, también conocida como codo de
tenista, se caracteriza por dolor en la parte posterior del
codo y del antebrazo, a lo largo de lado del dedo pulgar, cuando el
brazo se encuentra paralelo al cuerpo y el dedo pulgar hacia afuera.
El dolor se debe a un daño en los tendones que flexionan la muñeca
hacia atrás, en sentido opuesto a la palma. Un tendón
es un cordón resistente de tejido que conecta los músculos
con los huesos. |
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El codo de tenista, como su nombre indica, suele producirse como consecuencia
de la fuerza que se imprime a la raqueta de tenis al golpear la pelota en un
golpe de revés. El exceso de distensión que sufren los músculos
del antebrazo, que se fijan a la parte externa del codo, puede producir dolor.
Cuando se da un golpe de revés, los tendones que cubren el extremo del
codo pueden resultar dañados. El codo de tenista puede ser causado por
lo siguiente:
- El golpe de
revés incorrectamente realizado.
- Debilidad en
los músculos del hombro y de la muñeca.
- Uso de una raqueta
demasiado corta o con encordado demasiado tenso.
- Golpear la pelota
fuera del centro de la raqueta o usar pelotas pesadas o mojadas.
- Pintar con brocha
o rodillo.
- Operar una sierra
de cadena.
- Uso frecuente
de otras herramientas de mano de forma continua.
Síntomas
A continuación, se enumeran los síntomas más frecuentes
del codo de tenista. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas
de una forma diferente.
Al
principio, el dolor puede sentirse a lo largo de la parte externa del antebrazo
y del codo. El dolor puede aumentar hasta la muñeca, incluso en reposo,
si se sigue practicando la actividad que produce la condición. El dolor
también puede persistir cuando el brazo y la mano se colocan con la palma
hacia abajo sobre una mesa y se intenta levantar la mano venciendo cierta resistencia.
Los síntomas
del codo de tenista pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas
médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
Diagnóstico
El diagnóstico del codo de tenista normalemente se puede determinar basándose
en un examen físico. Sin embargo, en algunos casos, es necesario realizar
rayos-X del codo.
Tratamiento
El tratamiento específico del codo de tenista será determinado
por su médico basándose en lo siguiente:
- Su edad, su
estado general de salud y su historia médica.
- Qué tan
avanzada está la condición.
- Su tolerancia
a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
- Sus expectativas
para la trayectoria de la condición.
- Su opinión
o preferencia.
El tratamiento
del codo de tenista incluye la interrupción de la actividad que produce
los síntomas. El tratamiento puede incluir lo siguiente:
- Aplicar bolsas
de hielo (para reducir la inflamación).
- Ejercicios de
estiramiento.
- Medicamentos
antiinflamatorios.
- Cirugía.
La
Epicondilitis Medial (codo de golfista o de beisbolista)
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La epicondilitis
medial, también conocida como codo de golfista, codo de beisbolista,
codo de maletero o codo de tenista de tiro directo, se caracteriza por
un dolor que se extiende desde el codo hastaa la muñeca, en el
antebrazo, en el lado que corresponde a la palma de la mano. El dolor
se debe a un daño en los tendones que flexionan la muñeca
hacia la palma. Un tendón es un cordón resistente de tejido
que conecta los músculos con los huesos.
La epicondilitis
medial es producida por la fuerza excesiva empleada para doblar la muñeca
hacia la palma, como por ejemplo, al realizar un tiro de golf o al lanzar
una pelota de béisbol.
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Otras causas
de las epicondilitis medial pueden incluir las siguientes:
- Aplicar demasiada
fuerza en el saque de tenis, o al realizarlo con efecto.
- Debilidad
en los músculos del hombro y de la muñeca.
- Uso de una
raqueta demasiado corta o pesada, o con el encordado demasiado tenso.
- Lanzar jabalinas.
- Cargar maletas
pesadas.
- Cortar leña
con un hacha.
- Operar una
sierra de cadena.
- Uso frecuente
de otras herramientas de mano de forma continua.
Síntomas
A continuación se enumeran los síntomas más frecuentes
de la epicondilitis medial. Sin embargo, cada individuo puede experimentar
los síntomas de una forma diferente.
El síntoma
más frecuente de la epicondilitis medial es el dolor en el antebrazo,
en la cara que corresponde a la palma de la mano, que se extiende desde el
codo hasta la muñeca, del lado del pulgar. El dolor puede sentirse
al doblar la muñeca hacia la palma venciendo cierta resistencia o al
apretar una pelota de goma.
Los síntomas
de la epicondilitis medial pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas
médicos. Siempre consulte con su médico para el diagnóstico.
Diagnóstico
El diagnóstico de la epicondilitis medial se puede determinar basándose
en un examen físico. El médico le pedirá al paciente
que coloque el brazo sobre la mesa con la palma hacia arriba y que levante
la mano doblando la muñeca y venciendo cierta resistencia. Si padece
epicondilitis medial, se suele sentir dolor en el codo.
Tratamiento
El tratamiento específico de la epicondilitis medial será determinado
por su médico basándose en lo siguiente:
- Su edad, su
estado general de salud y su historia médica.
- Qué
tan avanzada está la condición.
- Su tolerancia
a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
- Sus expectativas
para la trayectoria de la condición.
- Su opinión
o preferencia.
El tratamiento
para la epicondilitis medial incluye la interrupción de la actividad
que produce el síntoma. El tratamiento puede incluir lo siguiente:
- Aplicación
de bolsas de hielo (para reducir la inflamación).
- Ejercicios
de fortalecimiento.
- Medicamentos
antiinflamatorios.
- Cirugía.
